國勢【第026章】 再進一步

    以中村為首的日軍教官組原本根本看不起秦時竹手下將士，若不是福島下了命令，他才不情願來擔當什麼教官。但出人意料的是，事實並不如他所想的那樣。面對秦時竹精心挑選了36個炮兵種子，中村原以為要從最基本的算術開始教起，結果卻驚奇地發現這些人早已具備不俗的文化底子，教授起來不需費多大力氣，其平均資質即便與日本炮兵入伍時想比亦差距不大，而在軍人作風上，這批經過精挑細選的骨幹顯然要高出一截。至此，中村才明白花田所言不虛，收起了傲慢之心而開始授課。

    不過，秦時竹方面愈發神秘，愈發出人意料，日軍教官也就愈發感興趣，雖然不存在擾民行為，但是隱含的刺探卻是無論如何也遮掩步槍。對他們的一舉一動，葛洪義早就接到了線報，他對此感到不安，希望秦時竹能夠採取有力措施加以制止，但出人意料的是，秦時竹居然說：「除了產業方面的技術秘密需嚴格封鎖外，其他情報由得他們刺探，正好借他們之口把實力好好告訴日方，在有些方面我們要安排一下虛張聲勢。」

    「為什麼？」無論從哪個角度葛洪義都不能理解秦時竹的所作所為。

    「示強與日，是因為日後有所圖謀，只有讓日本相信我們是有實力的，他才會加以扶植而不是破壞——在東北，日本終究要尋找得力的手段，為什麼不能是我們呢？」

    如此一說，葛洪義恍然大悟。

    在葛洪義有意無意地透露下，三個月後，中村第一份詳細報告就送到了福島正則的案頭：

    一、該支那部隊總數約近3800，步、馬、炮、工、輜諸軍種合成，擁有獨立作戰能力，領導權掌握在以秦時竹為首的五六個人手中；

    二、部隊士氣較高，與一般支那部隊不同的是官兵紀律嚴明、訓練有素、賞罰分明，戰鬥力甚至可以和袁世凱新編練的北洋陸軍相提並論；

    三、部隊辦有隨軍學堂，新兵一入伍就需接受學習，原本都是文盲的士兵經改造，普遍具有初步的文化知識，有一部分已達到了很高的水平；

    四、士兵普遍忠於頭領，無吃喝嫖賭等支那軍隊常見陋習，軍餉較高、裝備良好，與周邊百姓關係融洽，鄉土意識濃厚，而且通過剿匪等行為獲得了廣大支持，民眾常自願提供捐稅要求保護，沒有聽說勒索行為；

    五、秦時竹等頭領具有較大的野心，辦有各種新式工業，擁有大宗地產，在當地頗有聲望，他們的妻子子女也接受了西方文化的薰陶，不少會外語、數學、物理、化學，不同於我們所常見的紈絝子弟，更令人吃驚的是，軍隊較高軍餉的來源是那些新式產業的利潤，可以說秦時竹個人出資供養着這支軍隊。

    看完報告的福島第一反應便是該支部隊不尋常：支那人普遍貪財忘義，但秦時竹居然能把自己的錢財拿出來養兵，野心看來非常大，再聯繫到炮兵訓練，可見所圖非小。不過福島也有自身的考慮，派中村等人擔任炮兵教官只是他宏圖大業中的一小步棋，日後日俄極可能因爭奪北滿再次爆發戰爭，秦時竹如果掌握一支強兵，日本便可得到有力援助；即使不爆發戰爭，為了攫取滿蒙，有這麼一支與日本關係密切的軍隊也是百利而無一害的。

    福島在覆信中充分肯定了中村等人的成績，並極力要求他們注意形象、嚴守軍紀，「要通過訓練炮兵之舉培養該部對大日本帝國的好感，實現『日中親善』……」

    1905年9月，新任盛京將軍趙爾巽下令，擴編新民府秦時竹部為巡防十營，其中秦時竹直轄步兵5營，騎兵1營，陸尚榮直轄步兵3營，騎兵1營。以秦時竹為盛京巡防營左路統領，領奉天、新民等兩處巡警，以陸尚榮為新民府統領，受秦時竹轄制。葛洪義雖然在名義上是營務參贊，其實掌握着一支龐大的特務、情報和通訊隊伍，他親自將其取名為騰龍社，以飛龍在天為標誌，開展秘密活動。

    在編練各路巡防營的同時，坐鎮奉天城的趙爾巽在經歷了日俄戰爭後痛感整軍備武的重要性，開始辦起了陸軍學堂，學堂總監是剛從日本回國、士官學校畢業的蔣方震，不但大力招收新學員，而且還要求各地抽派人員參加學習，秦時竹所部自然也不能例外。與