沮授匆匆回到大營,把李翊的一番話對袁紹說了一遍。
袁紹和諸多僚屬商議了很長時間,無法確定李翊的話是真是假。
沮授、審配等人都認為塞外的北疆軍已經南下或者正在南下,以李翊的性格和用兵,他絕不會打這種必敗之仗。但袁紹和逢紀、郭圖等人不認同這種觀點。
袁紹認為李翊這個人打仗,無法用常理去揣測。
「主公的意思,是說公孫瓚招降的黃巾軍可能臨陣倒戈?」耿苞疑惑地問道。
「我看,李翊急於擊敗公孫瓚。」袁紹背着手,在大帳內一邊走動,一邊說道,「他今天帶着六千鐵騎來威脅我,可見他非常着急了。為了避免北疆軍在未來幾個月里陷入兩線作戰,他必須要立即展開攻擊。」
袁紹隨即說了自己的打算。目前黃河還沒有解凍開河,於毒和眭固的黃巾軍正滯留於黎陽一帶。如果他們能在三月初渡河南下會合龔都,那麼,黃巾軍最早也要到四月前後才能北渡黃河攻擊冀州。公孫瓚肯定可以堅持到四月,但黃巾軍會不會在四月北上?
去年東光一戰,三十萬黃巾軍全軍覆沒,因此,袁紹並沒有把握黃巾軍會再次冒着全軍覆沒的危險二次北上征伐。
為了確保黃巾軍能在四月渡河北上,袁紹認為首先要保證黑山黃巾軍能在三月的時候渡河南下,其次要切斷黑山黃巾軍返回黑山的道路,逼迫他們迅速南下。
為了順利切斷黑山黃巾軍的後撤之路,袁紹打算答應李翊的要求,大張旗鼓地出兵清河國,欺騙和麻痹黑山黃巾軍。等黑山黃巾軍渡河之後,大軍立即脫離清河國戰場,以最快速度殺向黑山。
能不能順利攻佔黑山,掃清盤駐黑山的黃巾軍,直接關係到河內的穩定和大軍進駐洛陽後的安全。為此,袁紹命令兗州的各路大軍適當後撤,讓於毒和眭固帶着更多的黃巾軍渡河南下,同時命令東郡太守袁譚率軍趕到黑山相助。
袁紹還要求屯兵陳留的高幹儘快發動對豫州的攻擊,以便和劉表前後夾擊袁術。
「北疆軍丟失了豫州,關西戰場和冀州戰場又同時陷入苦戰,在這種情況下,李翊最好的辦法就是放棄洛陽,轉而集中兵力攻打冀州。」袁紹最後說道,「這個辦法和我們過去所定的計策相比,有兩點不同。一是我們的大軍要離開魏郡進入清河國,魏郡的各城要加強駐防,以免遭到黃巾軍的侵襲。二是顯思(袁譚)到黑山和我們一起攻殺黃巾軍。顯思來了,我們的實力就強了,同時,我們還能抽調一部分兵力駐防魏郡。」
袁紹停下腳步,看看眾人,神情凝重地說道:「由於公孫瓚佔據了渤海,導致今年我們的錢糧供應非常緊張。現在我們不但要給自己的大軍供應糧餉,還要給北疆軍供應糧餉,我們已經難以為繼了。幾個月後,如果我們不能儘快拿下洛陽和豫州,大軍的一部分糧草輜重就只能依靠魏郡來提供。因此,魏郡的穩定和安全,對我們來說極為重要,不容有失。」
………………
公孫瓚接到了李翊的書信。
李翊在書信中說得非常客氣,說伯珪兄在東光之戰中擊敗了三十萬黃巾軍,立了大功。今長公主以天子命,下旨拜兄長為奮武將軍,薊侯。聖旨和印綬我已經讓信使帶過去了,請兄長拜領。
然後李翊言詞懇切,仔細敘說了朝廷和北疆的諸般難處,希望公孫瓚能以社稷為重,立即罷兵。李翊甚至答應公孫瓚,只要他能罷兵不戰,不但可以駐軍冀州,自己還願意上書長公主和朝廷,舉薦他為冀州牧。當然,前提是他必須把袁紹逼走。
最後李翊說,我們兄弟已經有一年多沒見面了,不知兄長能否到界橋一聚?
聖旨和奮武將軍的印綬,公孫瓚收下了,但他拒絕了李翊的邀約,不願意出城和李翊相見。
長史關靖仔細看了李翊的這封書信,他認為李翊這是在故意拖延決戰的時間,北疆軍的援軍可能正在趕赴冀州的路上。
從十二月底到現在,公孫軍派出了上千名斥候到中山、常山和趙國一帶打探軍情,但一直沒有發現北疆援軍的蹤跡。依照關靖和嚴綱等人的猜測,北疆援軍可能的確還沒