即鹿第九章 一讓苟將軍 求援拓跋部

    從蒲秦的王都咸陽北上，過北地郡，行約四百里，渡過洛水，這裏已是上郡的地界，經過高奴縣（延安），再北行四百餘里，便是上郡的郡治膚施（榆林南）。

    膚施縣在黃河（黃河幾字形的東段）的西岸，東與魏國的西河郡（西河郡東為呂梁山，山東為太原郡）相對，是蒲秦北邊離朔方最近的大縣了。

    膚施縣再往北，數十里外，是秦時的長城。

    這一段的長城由兩大段組成，西邊的一段從西北向東南延伸，東邊的一段從西南向東北延伸。

    其之最西頭在黃河（幾字形的西段）的東岸，離隴州不遠，自此東去，先過賀蘭山，再越過後世的騰格里沙漠，行共五百餘里，即是隴西的王城谷陰。

    其之最東頭在黃河（幾字形的東段）的西岸，與魏國的西北邊地雁門郡（太原北是新興郡，新興郡北是雁門郡）境內之長城段落隔河接續。

    兩段長城的長度各五六百里。

    長城再往北，是斷斷續續，南北縱深統有五六百里的沙漠。

    沙漠最北的盡頭與黃河（幾字形的北河段）相接。

    朔方郡的人口本來就不多，時值戰亂百年，人口愈是凋零，趙宴荔控下的胡牧與唐人百姓，於今所居之地，主要就在漠北與黃河間的幾個城邑和草場上。

    孟朗、苟雄兩人，放出的消息是步騎三萬，實則他們引領的兵馬不足此數，騎兵八千、甲士萬餘，總計兩萬出頭的精銳戰兵。

    因此戰算境內作戰，早在去年秋冬之際，蒲茂就秘令上郡籌集糧秣，以備軍用，軍資供給可以就近獲取部分，因是，他們所帶之擔任後勤雜役的乙士、民夫不是很多，差不多四五千人。

    這日兩人統兵抵達膚施。

    咸陽到膚施九百里地，不算遠，也不算近。

    苟雄到中軍，找到孟朗，以步卒勞累為由，要求在此地休整三日。

    孟朗不同意，和顏悅色地對苟雄說道：「趙宴荔於咸陽頗有耳目，我大軍自發咸陽，今已十餘日，趙宴荔應已得訊。當務之急，宜疾襲之，不可給趙宴荔做充足戰備的機會。否則，恐將拖延戰局。將軍諳熟兵法，豈不知『兵貴神速』？即此理也。

    「況於下春季，農忙之時，咱們隨軍帶的民夫、乙士雖然不多，但彼輩都是他們各家的壯勞力，為了不過分地影響到他們各家的農事，也應該速戰速決，越早能結束此戰越好。」

    苟雄老大不樂意，瞪着眼睛問道：「你的意思是不讓兵士歇息麼？我可告訴你，鐵弗匈奴兵銳，而我軍兵士疲憊，你不讓他們休整，來日與趙宴荔戰鬥，若因此而敗，都是你的責任！」

    孟朗雖是此戰的主將，但他是個文士，沒有上馬殺敵之能，疆場決勝，還是得靠苟雄這般的猛將衝鋒陷陣。眼看苟雄為此鬧了脾氣，萬一等到與趙宴荔決戰之日，這傢伙消極怠工，那孟朗可就吃不了兜着走了。

    沒奈何，孟朗只好退讓一步，笑道：「苟將軍憐惜兵卒，真是愛兵如子。好，就按將軍說的，讓三軍在膚施作些休整。不過三天，是不是太長了？一日足矣！」

    「兩天！」

    「……這樣吧，現在是下午，還不到傍晚，當將士們休整到後天早上，也算是兩天了。何如？」

    能把孟朗逼得讓步，苟雄已經心滿意足，心道：「多一天少一天也無所謂。哼哼，老匹夫，一個小小唐兒，仗着大王的勢，橫行霸道，欺壓我國人貴種！有大王給你撐腰，老子在王都時拿你沒辦法，如今統兵在外，只有你我，我叫你好好知道知道在咱大秦是誰說了算！

    「今日先給你個開胃菜嘗嘗，且待來日開戰，看老子再怎麼拾掇你！」勉強說道，「好吧。」

    在膚施休整了一天半，秦兵繼續北上。

    過了長城，橫越大漠，三天後，到了朔方縣外。

    此縣是朔方郡的郡治，趙宴荔目前就在此城中。

    朔方郡在秦時轄有十縣，河外三縣，河內七縣，而下沒有這麼多縣了，廢棄了幾個。

    如孟朗的推測，趙宴荔