寒門巨子第598章 江南春寒

    呼出一口氣後，李凌的神色愈發凝重：「所以，大人以為這一切都已無可挽回了？咱們曾經想為大越朝廷做的事情，怕也是無法真正推行了？」

    「至少現如今是不可能做到了，滿朝官員不會答應，各地士紳不會答應，就連陛下，也不會站在你我這邊。所以當眾人群起而攻，對我喊打喊殺時，陛下也無法維護於我，只能將我犧牲。」苦澀的笑容再次浮現，聞銘拍了拍李凌的肩頭，「不過將來的事情誰也說不準，陛下年邁，不復當初之抱負，一心圖穩，所以不想再折騰朝野。但他百年之後呢？等到新君登基，或許就是另一個機會了，不過我卻未必能等到這一日了。」

    李凌默然，沒接他這一話茬，倒不是說心裏有什麼顧慮，實在是不知該如何安慰聞銘。片刻後，他才緩聲道：「大人說的是，不過有一事下官一直想問，卻又一直沒有這個機會，這次再不問個明白，怕是今後未必有這個機會了。」

    「你說，我定知無不言。」

    「大人這次明知道如此做法會引來百官聲討，甚至連自己的官位都保不住，可你為何還非要冒險一試呢？難道我大越真到了搖搖欲墜，非變革不能自救的地步了嗎？可就我所見所聞，事情並非如此啊。」

    「冰凍三尺非一日之寒，天下之變亦是同理。雖然如今大越天下看着依舊是一派欣欣向榮，盛世之象，可這表象之下，當真人人富足，無衣食之憂嗎？

    「你可知道太祖太宗朝時，本朝有百姓八九千萬，田畝五千萬頃以上，而歲入稅賦更是達三千餘萬兩。要知當時北方尚有強敵虎視在側，西邊更大理吐蕃未曾歸附，朝廷每年光是軍費開支就不是個小數字。

    「可就是這樣的情況下，到太宗廣旭十八年，國庫還是有盈餘達一千二百萬兩之巨，那才是真正的太平盛世，國富而民足。可如今呢，除了北方的鬼戎稍有犯邊，我朝外患盡消，然每年的國庫盈餘卻不足三五百萬，一旦北邊真起大戰，國庫一下就會被掏空，你覺着這是盛世朝廷該有的樣子嗎？

    「而民間呢？多少世家大族盤踞各地，將本該屬於黎民百姓的田土侵佔，將本該為國種地做工的子民變成自己的家奴，或是瞞其戶籍，為的只是讓自家擁有更多的田產。至於尋常小民，能得一溫飽已是萬幸，若是遇上災年，那就只能是賣房賣地，賣兒賣女，乃至自賣為奴以求苟活的下場了。

    「也正因如此，才會有羅天教在江南一番蠱惑，就讓無數遭了災的百姓揭竿而起，冒着殺頭的風險成為亂民。你且想想，連素來以富庶享譽天下的江南都已成這般光景，我大越別處又是一番什麼模樣？

    「這只是開始，其兆尚不明顯，但憂患已隱約可見。若朝廷再不下猛藥以使百姓富足，抑制那些不斷膨脹的豪族大戶侵吞民脂民膏，那總有一日，當災難臨頭時，我大越將重蹈前朝覆亡之轍。

    「我聞銘雖不才，但既為朝廷命官，受陛下恩重，再不自量力，也要為朝廷，為天下百姓，盡一分自己的力量，去嘗試着做出改變。奈何啊，我終究只得一人，縱有捨身成仁之決心，卻無成事之能啊。」

    說到最後，濃濃的不甘與憤怒從他的眼中流露出來，連他的身軀都因為這憤怒的情緒而微微顫抖。

    李凌怔怔地聽着他的訴說，有些東西他知道，有些東西他也是第一次聽說。但他看得出來，聞銘所言盡皆發自肺腑，他確實想拼盡一切來改變這世道，奈何阻礙實在太大，而他過於勢單力薄，最終只能是黯然收場。

    聞銘的神色在說完話後又慢慢恢復了過來，自嘲一笑：「不自量力，終究難成大事，我終究比不了古之先賢啊，失敗也是必然了。溫衷，我很欣慰，我至少還有你願意聽信跟隨，我也希望你有朝一日能繼承我的志願，為我大越做一場變革！不過不是現在，而是將來，畢竟你還年輕，還可以等。

    「你要記住我這一次失敗的教訓，在沒有五成以上的把握，找到足夠強大的盟友之前，千萬不要再冒險而動了。言盡於此，時間也不早了，我該上路了。」

    拍了拍李凌的肩膀，聞銘有些步履蹣跚地走向馬車，這一刻的他，再沒